副乳也称多乳症，是一种先天性疾患。女性多于男性，比例约为5 1，且常有遗传性。当胎儿体长9厘米时，在腹侧两旁，自腋窝至腹股沟线上，由外胚层的上皮组织发生6～8对乳头状局部增厚，即为乳房的始基。在正常情况下，除胸部的一对外，其余始基均在出生前退化、消失。如有不退化者，则形成多余的乳房或乳头，临床上称为副乳。
　　 副乳一般位于正常乳房的下内侧，或在正常乳房上方近腋窝处，也有在腹部。腹股沟部、大腿内侧、肩峰突起部、背部等处发生者。因副乳比正常乳房小，有的只有乳头，常被误认为疣或赘；有的没有乳头，只是在皮下组织的深层有乳腺组织。在月经期、妊娠或哺乳期，副乳可增大、胀痛，甚至分泌少量乳汁。月经过后、妊娠或哺乳终止后，副乳又缩小，胀痛消失。
　　 由于这种病没有典型症状，患者又没有特殊不适，因而常被忽视。还有些患者虽发现有不正常情况，但又害羞而不去就医，有的患者虽然就医，但有时被误诊。
　　 副乳的潜在危险性在于它易变为乳腺癌，这已被临床实践所证实约有20％可转变为乳腺癌。因此从预防的角度来说，应早期切除为宜。尤其是副乳在非月经、妊娠或哺乳期发生进行性增大、胀痛者，则转变成乳腺癌的可能很大，更应及时就医，施行根治手术。